زهرة الغاردينيا من عائلة الياسمين، أصلها من الصين واليابان وهي من النباتات دائمة الخضرة ويصل طولها في الحدائق إلى المتر والنصف، تنمو جيدا إذا توفر لها الجو المعتدل والرطوبة العالية والإضاءة القوية غير المباشرة.
الغاردينيا مشهورة بصعوبة تربيتها، تصعب حتى على مربى النباتات المحترفين. تحتاج إلى ضوء كثيف غير مباشر، وجو ذو رطوبة عالية، وتربة مبللة بإعتدال وأسمدة متوازنة. أول مرة ترى فيها الغاردينيا فى المشتل أو بائع النباتات، تسحرك فى الحال برائحتها الزكية وأوراقها الخضراء الداكنة واللامعة الغنية، فتشتريها فى الحال لنفسك أو كهدية إلى أحبائك.
ولكن، الجو داخل بيوتنا غالبا ما يكون غير مناسب للغاردينيا. إذ غالبا ما يكون الجو داخل البيت إما مظلم بعض الشيئ أو به نور شمس كافي ولكن جاف وأشعة الشمس مباشرة. في هذه البيئة الغريبة للغاردينيا، تبدأ الأوراق الخضراء اللامعة للنبات بالإصفرار والسقوط و ذبول براعمها الخضراء التي كانت تبشر بأزهار ناصعة البياض و عبير ناعم وغني. وحتى إذا قدر للغاردينيا البقاء فإن الآفات لن تترك لك فرصة للاستمتاع بأزهار هذا النبات الرائع.
إلا أن تربية الغاردينيا ليست مستحيلة، كل ما في الأمر هو مراعاة متطلبات النبات جيدا وعدم نسيانها أو الإهمال فى رعايتها.
الرطوبة: التحدي فى تربية الغاردينيا يكمن في محاولة توفير بيئة مماثلة للبيئة الأصلية لها. أولا توفير إضاءة شمس قوية و لكن غير مباشرة أو تحت ظل. ولكن يجب مراعاة ترطيب الجو وعدم السماح للتربة بالجفاف. يجب أن تكون التربة مبللة و لكن باعتدال و أن يكون الصرف جيد. و بالنسبة للرطوبة ينصح البعض بترطيب أوراق الغاردينيا خلال فترة النهار مرات عدة عن طريق بخاخ الماء ولكن هذه الطريقة وقتية جدا وسرعان ما يجف الماء وتترك الأوراق جافة ويمكن أن تترك بقع وتشوه الأوراق. لذلك، ننصح بوضع إناء النبات فوق سطح مملوء بالماء و الحصى كي يوفر رطوبة مناسبة للجاردينبا من خلال تبخر الماء. ولكن يجب ألا يغطس الإناء نفسه في الماء ويجب ألا يمس الماء قعر الإناء وذلك لضمان صرف الماء الزائد من الري وضمان الحفاظ على تربة مبللة بإعتدال.
التسميد و الري: للحصول على نبات غاردينيا صحي و مزهر يجب أن يحصل النبات على قدر كاف من السماد والماء ولكن باعتدال. الهدف هو توفير حصة متزنة من الماء والهواء والسماد فى التربة. البلل الدائم للتربة يجعل الجذور ذابلة وضعيفة لاحتياجها إلى تربة جيدة التهوية يتخللها قدر كاف من الهواء. المبالغة فى الأسمدة يجعل تركيز الأملاح زائد فى التربة ويدمر النبات. لذلك، القاعدة العامة في الري هي عدم الري إذا وجدت سطح التربة مبلل وأن تروى جيداً عندما يجف سطح التربة. ولكن، إذا ترك النبات لتجف تربته تماما ستموت الغاردينيا لأنها لا تتحمل الجفاف. وينصح باستخدام أسمدة تجعل التربة حامضية قليلاً.
درجة حرارة الجو: الجاردينيا تفضل درجات الحرارة الباردة و المعتدلة. درجة حرارة حوالى 17 مئوية مساءً و24 ظهراً هي الدرجة المثالية للجاردينيا. طبعاً هذه الحرارة صعب الحصول عليها في فصل الصيف في البلاد العربية. ولكن، يسهل توفيرها فى فصل الشتاء. ولكن تستطيع الغاردينيا أن تتحمل درجات حرارة خارج النطاق الأمثل ولكن لن تزهر بالشكل المطلوب.
التزهير: تزهر الغاردينيا طيلة العام و يقل فى الشتاء. ولكن، يفضل أن يتم تقليمها فى الصيف و التقليل من إزهارها وذلك كي تزهر بكثرة فى الشتاء حيث الجو المعتدل والأمثل لها. برعم الغاردينيا لونه أخضر لوزي الشكل له ملمس شمعي. عند تفتح الزهرة تكون ناصعة البياض وتأخذ بالإصفرار الخفيف كل يوم ليصبح لونها كريمي فاتح ثم تذبل وتقع و لكن تنتج نبات الغاردينيا اكثير من البراعم لذلك قلما رأينا نبات الغاردينيا خالي من الزهور فى موسم التزهير. فالبراعم حساسة جداً و أي تغيير فى بيئة النبات يتنتج عنه ذبول فى أعناق البراعم ووقوعها و هي خضراء.