تنقسم الشعرة إلى قسمين: الأول “ميّت”، وهو الشعر الظاهر للعيان الذي نُسرّحه ونقصّه…ويُسمّى الساق. والقسم الآخر “حيّ” وغير ظاهر؛ إنها الجذور التي تنتهي ببصيلة الشعرة.
تتكوّن الشعرة من مادتين: الكيراتين Keratin وهي المادة الأساس والميلانين melanin الذي يعطي الشعرة لونها. يتراوح عدد شعرات الرأس ما بين مئة ألف ومئة وخمسين ألف شعرة. وهي صلبة جدًا إذا كانت في حالة جيّدة، فالشعرة الواحدة لا تنسحق بسهولة، كما أنها قادرة على حمل ما بين خمسين ومئة غرام من غير أن تنقطع. هذا يعني أنّ الشعر السليم (حوال 120 ألف شعرة كمعدّل وسطي) يستطيع احتمال 12 طنًا!
تمرّ الشعرة بثلاث مراحل: الأولى هي مرحلة الحياة وتستمرّ ما بين 4 و7 سنوات. والثانية هي مرحلة موت الشعرة ولا تتجازو مدّتها 15 يومًا. أما المرحلة الثالثة فتستمرّ من شهرين إلى ثلاثة أشهر حيث تكون الشعرة الميتة جاهزة للسقوط وهي تنتظر شعرة أخرى تنبت تحتها وتدفعها.
