قادت الصدفة المحضة إلى العثور على وثيقة أصلية نادرة في مقاطعة دورم شمالي إنجلترا، تعود لعهد الملك جون الذي حكم بريطانيا في القرن الثالث عشر.
الوثيقة التي صدرت في مدينة يورك بتاريخ 26 آذار 1200، أي قبل 819 عاما بالتحديد، تحمل الختم الملكي، وتؤكد نقل ملكية قريتين في دورم.
ومن المعروف أن هناك أقل من 12 وثيقة أصلية تعود للعام الأول من حكم الملك جون.
وتمّ إعداد الوثيقة، وكتابتها بعناية بالخط المستخدم في المحاكم الإنجليزية في العصور الوسطى، ومن المرجح أن يكون قد كتبها خطاط محترف في الإدارة الملكية.
وقد عثر على الوثيقة محاضر كبير في جامعة بريستول بنجامين بول، قائلا: “إنها مثل بوابة. نافذة على الماضي يمكنك أن تلمسها”.
وأضاف: “الوثائق التي تعود للعصور الوسطى مهمة، ليس بسبب الإجراءات القانونية التي تضمها، لكن أيضًا بسبب الأشياء التي يمكن أن تخبرنا بها عن المجتمع والثقافة السياسية السائدة في ذلك الوقت”.
وقد عثر بول على الوثيقة بالصدفة البحتة، وهو يجري بحثا في موضوع آخر في مكتبة كلية “أوشو” التي تديرها جامعة دورم.
ويعرف الملك جون الذي حكم بريطانيا من 1199 إلى 1216 بتوقيعه لوثيقة أخرى، هي “ماغنا كارتا” في عام 1215.
وتعتبر “ماغنا كارتا” إحدى أهم المخطوطات في التاريخ الإنجليزي، وهي وثيقة لحقوق المواطنين تكبح السلطة التعسفية لملوك العصور الوسطى، وتضمن الحق في المحاكمة العادلة من بين حقوق أخرى.
