إنّ قدرة المستحضر على الوقاية تتناسب مع الرقم المسجل عليه. هذا يعني أنّ الرقم الأدنى وهو (2) يحجب 50 % من الأشعة ما فوق البنفسجية، والرقم (20) يحجب حوالى 98% منها.

إذا كانت البشرة شديدة البياض يجب أن تستعمل في الأيام الأولى مستحضرًا من عيار (20) ولكن تحتاج البشرة الشقراء والسريعة العطب إلى عيار (40).

أما الأشخاص الذين لا يتحملون الشمس مطلقًا (سرعة عطب، جروح حديثة، تناول أدوية، تجعلهم شديدي الحساسية حيال الضوء…) فعليهم استعمال عيار يتراوح ما بين (50) و(75).

أما النسبة إلى المستحضر الواقي من الشمس المضاد للماء Waterproof فإنه يحتفظ بنسبة 70% على الأقل من فعاليته بعد عمليتي استحمام كل منهما لمدة ثلاث ساعة تفصل بينهما فترة تجفيف لمدة ربع ساعة.