في حين ظهرت على مدى السنوات المنصرمة أسباب عديدة في شأن ظهور الشعر الأبيض منها ما عرف بمرحلة “الموت المبرمج”، أو توقف الخلايا الصباغية عن إنتاج اللون، إلا أن جميعها فسرت إلى حد ما آلية ظهور الشعر الأبيض من دون إعطاء تفاصيل دقيقة عنها.
إلا أن مجموعة من العلماء توصلوا على ما يبدو إلى فك لغز الشعر الأبيض والصلع أيضاً، بحسب دراسة حديثة نشرت في دورية Genes & Development، بحسب ما أفادت مجلة “تايم”.
فبينما كانت مجموعة علماء من جامعة ساوثرن تاكساس (University of Texas Southwestern Medical Center) تجري أبحاثاً على نوع معين من الأمراض الجينية النادرة على فئران مختبرات، اكتشفت أن بروتينا يسمى KROX20 يتحول في خلايا الجلد التي تتبدل وتنتج بالتالي بروتينا آخر يسمى عامل الخلايا الجذعية (stem cell factor)
وقد اكتشف العلماء أنه لدى الفئران على الأقل، يصبح هذان البروتينيان مهمين في عملية الصلع و”الشيب” أو إنتاج الشعر الأبيض، فحين أوقف العلماء إنتاج KROX20، توقف نمو شعر الفئران وفي نهاية المطاف أضحت “صلعاء”. وعندما حذفوا ( stem cell factor)، أصبح وبر الفئران أبيض.
وتعليقاً على هذا الاستنتاج، قال الباحث الرئيسي الدكتور لو لي والأستاذ المشارك في الدراسة في المركز الطبي الجنوبي في جامعة تكساس: “على الرغم من أن هذا المشروع بدأ في محاولة لفهم كيفية تشكيل أنواع معينة من الأورام، فقد انتهى بنا المطاف بمعرفة لماذا يصبح لون الشعر أبيض كما اكتشفنا هوية الخلية التي تؤدي مباشرة إلى ذلك”.
ورأى أنّ هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم ما إذا كانت العملية تعمل بشكل مماثل لدى البشر، آملا مع هذه المعرفة التمكن في المستقبل من خلق مركب موضعي معين يصحح هذه المشاكل التجميلية.
