قالت هيئة الصحة العامة في إنجلترا إنّ 50% من السكر الذي يتناوله الأطفال في إنجلترا يأتي من الوجبات الخفيفة غير الصحية والمشروبات الغازية، مشيرة إلى أنّ أطفال المدارس الابتدائية يتناولون في المتوسط ما لا يقل عن ثلاث وجبات سكرية خفيفة يومياً.

وهذا يعني أنه يمكن أن يستهلكوا بسهولة ثلاثة أضعاف الحد الأقصى الموصى به من السكر.

وقد أطلقت الهيئة حملة لتشجيع الآباء على البحث عن وجبات خفيفة صحية لا تزيد قيمتها الغذائية على 100 سعر حراري – والحد منها، بحيث لا تزيد على وجبتين يومياً.

واستهلك الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين أربع وعشر سنوات 51.2 % من السكر الذي يتناولونه من الوجبات الخفيفة غير الصحية، بما في ذلك البسكويت والكعك والحلوى والمشروبات الغازية والعصائر، حسب مسح عن الحمية الغذائية أجرته هيئة الصحة العامة.

وفي كل عام يستهلك الأطفال، في المتوسط، نحو 400 قطعة بسكويت و120 كعكة و100 قطعة من الحلوى و70 قطعة شوكولا وآيس كريم، و150 كيس عصير ومشروباً غازياً.

ويؤدي تناول كميات كبيرة من السكر إلى تسوس الأسنان والسمنة.

السعرات الحرارية في الوجبات الخفيفة فهي:

الآيس كريم – حوالى 175 سعراً حرارياً

كيس من رقائق البطاطا – 190 سعراً حرارياً

قطعة من الشوكولا – 200 سعر حراري

كعكة – 270 سعراً حرارياً