قد تتسائلين عما إذا كان زيت الزيتون يصبح سيئًا بعد مرور فترة من الزمن أو إذا كان بإمكانك الإحتفاظ به إلى أجل غير مسمى. في الواقع، على الرغم من أن زيت الزيتون يستمر لفترة طويلة ويبقى صالحًا للإستهلاك، إلّا أنه في النهاية له تاريخ إنتهاء صلاحية.
فمن الناحية النباتية، يُعتبر الزيتون ثمرة، وهناك نقطة يصبح فيها سيئًا ولا طعم له؛ وبشكل عام تدوم معظم زيوت الزيتون من 18 إلى 24 شهرًا من وقت تعبئتها، وتكون زيوت الزيتون البكر الممتازة أقل معالجة وعادة ما تستمر لفترة أقل حوالي 12 إلى 18 شهرًا من وقت التعبئة. وبعيدًا عن هذه الفترات الزمنية، قد ينتج عن زيت الزيتون طعمًا لاذعًا أو مرًا عند إنتهاء صلاحيته والتي بالتالي قد تظهر في الطعام، لذلك يجب الإنتباه إلى تاريخ التعبئة الموجود على الزجاجة، وفي حال لم يكن هناك تاريخ فقد يكون من الجيد وضع علامة على الزجاجات الخاصة بك مع تاريخ الشراء، وهذا يساعدك على معرفة المدة التي قضاها الزيت في المخزن خاصتك.
لذلك، يجب عليك تخزين زيت الزيتون في مكان بارد ومظلم، مثل مخزن له باب أو خزانة أو ثلاجة، وضعي في إعتبارك أنه إذا قمتي بتخزينه في ثلاجتك فقد يبدو لونه غامقًا بعض الشيء وهذا رد فعل طبيعي لدرجات الحرارة المنخفضة ولا يشير إلى أن زيت الزيتون قد فسد. وبشكل عام، من المفيد أيضًا أن تكون الزجاجة التي يعبأ فيها الزيت لونها غامق حيث يمكن أن يساعد ذلك في حجب الضوء الذي يعزز الأكسدة والتي هي عبارة عن عملية خلوية يمكن أن تحفز الشيخوخة. وإذا كان زيت الزيتون الخاص بك معبأ في وعاء بلاستيكي وكنت تخططين للإحتفاظ به لفترة من الوقت، فقد يكون من الحكمة نقله إلى وعاء زجاجي داكن أو علبة من الصفيح “تنكة” حيث أنها تحافظ على الزيت بشكل أفضل.
ومن أجل التحقق مما إذا كان زيت الزيتون فاسدًا، هناك طرق عديدة لتحديد ما إذا كان زيت الزيتون فاسدًا ومنتهي الصلاحية، وهي:
أولا، تجريب طعم الزيت: أفضل طريقة لمعرفة ما إذا كان زيت الزيتون فاسدًا عن طريق تذوقه، فإذا كان طعمه مرًا أو حامضًا فهذا يعني أنه لم يعد صالحًا للإستهلاك.
ثانيًا، شمّ الزيت: قد تنبعث رائحة سيئة من زيت الزيتون، وهذه علامة أخرى تدل على أنه منتهي الصلاحية.
وأخيرًا، تُجدر الإشارة إلى أنه في حين أن زيت الزيتون الفاسد لن يقدم لك نفس القيمة الغذائية المعتادة في أحسن أحواله، إلّا أنه لن يسبب لك المرض، ومع ذلك لجني أكبر قدر ممكن من مضادات الأكسدة فمن المثالي إستهلاك زيت الزيتون الطازج.
